Le bestiaire de Jasper Van Gestel
Rencontre avec L'artiste
Jasper Van Gestel est un artiste pluridisciplinaire originaire d’Anvers, en Belgique, dont le travail est ancré dans le monde naturel, le folklore et le symbolisme. A la fois peintre et tatoueur, il s’appuie sur une pratique instinctive pour créer des œuvres à la fois contemporaines et intemporelles.
Pour cette collection, il nous livre un bestiaire tout en symbolique pour aborder la création dans son ensemble.
Peux-tu te présenter en quelques mots ?
Je suis tatoueur et artiste à Anvers. J'ai 39 ans, je suis marié et j'ai deux filles. Mon travail s'articule autour du symbolisme, de la nature et des formes simples, souvent chargées de sens multiples. Je travaille de manière intuitive et je m'attache à développer un langage visuel personnel plutôt que de suivre les tendances.
Comment t'es-tu lancé dans le tatouage et quelle place occupe cette activité dans ta vie ?
Je me suis lancé dans le tatouage grâce au dessin. J'étais illustrateur auparavant et j'étais déjà obsédé par les images et les symboles. Le tatouage m'est apparu comme une extension naturelle de cette passion. Je me faisais beaucoup tatouer et, à un moment donné, j'ai eu l'opportunité de devenir l'apprenti de Younes ( @younes_tattooer ) chez Brabo's Hand Tattoo à Anvers. Aujourd'hui, sept ans plus tard, le tatouage est la colonne vertébrale de tout ce que je fais, une passion qui structure ma vie. Il me permet de garder les pieds sur terre : il exige de la concentration, de la discipline et de la présence, tout en laissant place à l'intuition et à l'épanouissement.
Tu parles d'« iconographie intuitive » pour décrire ton travail. Peux-tu nous expliquer ce que cela signifie ?
Pour moi, l'iconographie intuitive consiste à créer des images à partir de mon instinct, sans trop réfléchir au préalable. Je peins, dessine et tatoue des images qui me semblent instinctivement justes, et ce n'est que plus tard que je commence à comprendre pourquoi elles reviennent sans cesse. Au fil des ans, ces motifs récurrents forment une iconographie personnelle, un langage visuel façonné par la répétition, l'intuition et l'expérience vécue plutôt que par la théorie.
Qu'est-ce qui t’inspire ?
Je suis inspiré par la nature et son symbolisme intemporel. Je traduis cela dans les choses que je rencontre dans ma vie quotidienne. Je suis également inspiré par le fait de mener une vie consacrée à mon art, en travaillant sans relâche, et en observant comment les images prennent peu à peu du sens au fil du temps. Comment le style évolue de manière organique. La vie elle-même, la famille, l'amour, l'équilibre mental, le fait de ne pas s'intégrer dans cette époque moderne, tout cela nourrit mon travail bien plus que des moments ou des concepts spectaculaires.
Qu'est-ce que le thème « Salty Lands » t’a évoqué quand tu as commencé à travailler dessus ?
« Salty Lands » m'a fait penser à des environnements hostiles, des lieux façonnés par la nature et le temps. À la résilience et à la force nécessaires pour survivre dans des conditions difficiles. Mais aussi à la beauté de ces terres accidentées. En travaillant dessus, j'ai ressenti un lien fort avec cette idée : continuer à créer patiemment, même lorsque les circonstances ne sont souvent ni douces ni confortables.
Les animaux semblent occuper une place particulière dans ton travail, les oiseaux en particulier, quel est le lien qui te connecte a cet environnement ?
Pour moi, les animaux ne sont jamais de simples choix décoratifs ou graphiques. Ils sont porteurs de symbolisme. Je ne les aborde pas d'un point de vue scientifique ou encyclopédique, mais plutôt de manière instinctive, symbolique, fruit de nombreuses années de dessin.
Le héron que j'ai dessiné pour la collection en est un bon exemple. Pour moi, il représente la patience et la précision. C'est un animal qui peut rester immobile pendant longtemps, discret, presque invisible si nécessaire, dans l'attente. Il n'est pas passif, mais alerte. Et lorsque le moment est venu, il frappe avec une implacabilité absolue. Il est efficace. Il ne gaspille pas d'énergie. Cet équilibre entre retenue et intensité est quelque chose qui me touche profondément dans mon travail, mais aussi dans ma façon d'aborder le monde. Une observation silencieuse, décontractée, confiante dans le timing. Et puis agir de manière décisive quand cela compte.
Ainsi, lorsque je dessine des animaux comme des oiseaux, il ne s'agit pas d'illustrer la nature telle qu'elle est, mais de traduire ces qualités en images symboliques. Ils deviennent des archétypes plutôt que des représentations littérales de la nature.
