Se perdre en van dans l’ouest américain
Winneke de Groot et Felix van Dam, sont un couple de graphistes néerlandais, travaillant dans une ceriseraie près d’Utrecht aux Pays-Bas où ils possèdent un atelier de sérigraphie et de risographie.
Le nom de leur studio «We are out of office» porte bien son nom. Passionnés de voyage, de nature et de grand air, ils nous emmènent aujourd’hui en Van avec eux dans l’Ouest américain.
Pourriez-vous nous dire dans quel cadre était ce voyage ?
En 2023 (du 19 avril au 19 juin), nous nous sommes rendus sur la côte ouest des États-Unis pendant deux mois pour prendre part à une résidence d'artiste et voyager un peu. Pendant cette période, nous avons également participé à deux expositions collectives à Hashimoto Contemporary, à Los Angeles.
Le premier mois, nous avons beaucoup roulé, et aussi énormément randonnés. De Los Angeles à Santa Fé en passant par Joshua Tree et Petrified Forest. Puis de Santa Fé à Yosemite en traversant les parcs nationaux de Arches, Canyonland et Bryce.
Nous voulions absolument aller à Santa Fé pour voir le superbe Musée d'Art Folklorique International! À Yosemite, nous avons retrouvé des amis et après avoir passé une semaine dans le parc, nous sommes retournés à Los Angeles pour assister à l'ouverture de « Pith », l’exposition collective à Hashimoto Contemporary dont nous faisions partie.
Après ce premier mois, nous avons voyagé un peu plus au nord jusqu'à Healdsburg (une heure au nord de San Francisco) pour commencer une résidence d'artiste d'un mois à Chalk Hill Artist Residency. Cette partie du voyage a consisté principalement à peindre et à faire de petites excursions dans la région. Chalk Hill est un grand ranch où l'on cultive du raisin. À un endroit dans cet énorme ranch, il y a une vieille maison en bois où les artistes vivent et une grande grange où ils travaillent. Le paysage est magnifique et la rivière Russian traverse leurs terres, idéale pour se baigner pendant les chaudes après-midi. Comme nous avons toujours peint des objets, nous voulions voir ce qui se passerait si nous peignions des paysages. Cela s'est traduit par de nombreuses peintures de bâtiments, d'enseignes, de boîtes aux lettres, etc.
Avez vous un lieu qui vous a particulièrement marqué ? Et pourquoi ?
Il y en a trop pour les citer tous. Lorsque nous avons planifié ce voyage, nous pensions que la partie "désert" serait un peu trop longue. Mais il était si diversifié et si beau que nous aurions pu rester bien plus longtemps encore. Nous étions déjà allés à Yosemite, mais cette fois, il y a eu beaucoup de neige, ce qui a rendu toutes les cascades et les rivières si impressionnantes que nous n'avons pas cessé de rallonger notre séjour.
Le Museum of International Folk Art nous a carrément époustouflé. C'est énorme, une journée ne suffit pas pour s'en imprégner.
Pourquoi est ce que ce voyage vous a particulièrement marqué ?
La nature dans ce pays est hors du commun. Passer autant de temps à l'extérieur nous a fait beaucoup de bien. Nous aimons beaucoup allier voyage et travail. Il est plus facile de rencontrer des gens du pays, ce qui permet de voir des endroits que l'on n'aurait pas vus autrement.
Est ce que ce voyage a nourri votre travail ? Si oui de quelle manière ?
Ce voyage a définitivement influencé notre travail qui porte toujours sur nos souvenirs. Au lieu de faire des photos, nous rassemblons des objets qui nous rappellent un certain endroit ou une certaine expérience. Il peut s'agir de n'importe quoi, d'un bel emballage d'un snack que nous avons mangé, d'une règle, d'un morceau de crayon que nous avons trouvé, de n'importe quoi sur le plan littéraire. Tous ces objets collectés ont toujours été au centre de notre travail. Ce voyage nous a permis de réaliser que nous pouvions peindre des choses que nous ne pouvions pas ramener à la maison, les granges, les fleurs, les panneaux de bois de chauffage, etc.
